半七捕物帳

半七は稲荷の社の前の空地で権太郎を問いただす。権太郎は泣きながら打ち明ける。十七の兄が下駄屋に奉公していて、弟が無実で縛られたのを悔しがった。それでお咲と佐兵衛とお倉を闇で襲っていた。権太郎は兄の代わりに自分を縛ってくれとすがる。半七は兄を許し、この話は誰にも言わないと約束する。

半七は権太郎に鞴祭りの蜜柑を稲荷の社へ転がし込ませるが、何も出てこない。次にお北が住んでいた空家の座敷に蜜柑を投げ込んで待つ。すると何かが破れた障子からもぐり込み、蜜柑を食べ始めた。二人は座敷に踏み込み、権太郎が組み伏せて帯で縛り上げる。捕まえたのは大きな猿であった。半鐘を調べたとき、火の見梯子に獣の爪の跡が多く残っていたので、半七は猿に見当をつけていた。

猿は両国の猿芝居から逃げた役者で、女形として八百屋お七を出し物にしていた。そのため火の見に駆け上がって半鐘を打ったらしいと、半七老人は笑う。兄のしたことも含めて、すべては猿のいたずらということで片がつく。飼主は一貫文の科料、猿は遠島となって八丈島へ送られた。権太郎は化け物を退治してから町内の人たちにかわいがられ、やがて一人前の職人になった。