双生児

兄になりすました語り手は、一年ほど財産と昔の恋人のいる暮らしに満たされる。やがて妻に飽きて遊びを始め、借金がかさんでいく。ある日、兄の日記帳の頁に指紋を見つけた。拡大鏡で比べると、自分の指紋とよく似ていながら筋が違っている。語り手はそれを兄の指紋だと考え、ゴム判に作った。弟の姿に変装して盗みに入り、現場にその指紋を残すようになる。兄としてのアリバイも作っておいたので、一度も疑われなかった。

知人が金庫に三万円を一晩しまうと聞き、語り手は夜に弟の変装で忍び込む。金を取り出したところで持主に見つかり、小刀で刺し殺した。ゴムの指紋に血をつけて壁に押し、逃げ帰る。翌日、刑事が訪ねてきて語り手の指紋を取っていく。二三日後に同じ刑事が現れ、語り手はその場で捕らえられる。

予審判事に罪状を告げられ、語り手は自分の間違いを知る。日記帳の指紋は兄のものではなかった。墨のついた指を拭いてから押した、語り手自身の指紋だったのである。紙に残っていたのは隆起の間の墨の跡で、写真で言えばネガにあたる。判事は、大正二年に福岡で現場の指紋がネガだった事件のことも話して聞かせた。語り手はこの手抜りを兄の呪いだと考え、兄の幻に苦しみ続ける。最後に先生へ、裁判官と妻に伝えてくれるよう念を押し、安心して死刑台に上ると言って話を終える。