蘭学事始

良沢も同じターヘルアナトミアを持っていた。骨ヶ原の腑分では、胸の骨や筋も腹の臓腑も、蘭書の絵図と寸分の違いがなかった。帰り道で玄白はこの本を訳したいと言い、良沢が持ち帰った蘭語を手がかりに、良沢、玄白、淳庵、玄適の四人で読むことが決まる。翌日から良沢の家での会が始まり、二日がかりで「眉トハ目ノ上ニ生ジタル毛ナリ」の一句を解く。フルヘッヘンドが堆しの意味だと玄白が気づいた日もあった。一年余りが過ぎると、分からない語に付けた轡十文字は残り少なくなっていた。

玄白の良沢への反感は消え、心から尊敬するようになる。しかし玄白は早く訳して治療の役に立てたいと考え、良沢は蘭学そのものを究めたいと考えていた。四年が過ぎ、玄白は稿を十二回改める。それでも分からない箇所が五つ、難しい箇所が十七残っていた。良沢はそれを解くまでは出版を認めず、二人の議論は一致しなかった。

玄白は自分一人の名で『解体新書』を出す決心をし、良沢に序文を頼む。良沢は、名聞利益のためでなく真の道理を究めるために学ぶと太宰府の天満宮に誓ったと言って断る。玄白は寂しく思ったが、自分の態度を卑下する気にはならなかった。晩年の手記で玄白は、分かるところだけを訳して道筋を示したのだと自分の態度を述べる。そして「世に良沢という人なくば、この道開くべからず」と書き、自分のような者がいなければこの道がこれほど速く開くこともなかったと結んでいる。