白昼夢

男は女房を千枚通しで殺し、死骸を五つに切り離したと語る。四斗樽に入れて水道の水を二十一日のあいだ流しっぱなしにし、死骸を屍蝋にしたという。見物は笑い続け、昨日から何度も同じ話をしていると野次を飛ばす者もいる。男は、皆は女房が家出をしたと信じているが、本当は自分が殺したのだと大声で笑う。

男は、巡査にも見つからない隠し場所を考えてあり、死骸は自分の店先に飾ってあると言って私を見る。振り向くと、すぐ後ろに薬屋の日覆があり、ガラス張りの中に人体模型が見えた。男はその薬屋の主人だった。私が日覆の中へ入ると、ガラス箱の中の女の顔が糸切歯をむき出して笑っていた。蝋細工の奥には黒ずんだ人間の皮膚が見え、一面にうぶ毛が生えていた。

私は倒れそうになりながら、男に見つからないように群集を離れる。振り返ると、群集のうしろで警官も笑いながら演説を聞いていた。私は警官に知らせようと思ったが、その気力がなく、眩暈を感じながら歩き出す。行手には果てのない白い大道が続き、陽炎が電柱を海草のように揺らしていた。