狐憑

長老ともう一人の男は、シャクが村の仕事を何もしていないことに人々の目を向けさせる。冬籠りの品を分ける時、人々はそれをはっきり感じる。それでも話の面白さに惹かれ、働かないシャクにも不承無承食物を分け与える。春になって外へ出たシャクは呆けたようになり、もう新しい物語を語れない。人々は「シャクの憑きものが落ちた」と言う。

シャクは働きもせず、毎日ぼんやり湖を眺めて暮らす。かつての聴手たちは、冬の食物を分けたことを腹立たしく思い出す。部落では、有害無用と認められた者を協議の上で処分できる。身内の無いシャクをかばう者は一人もいない。雷雨季が来ると、長老は占卜者を牛角杯二箇で買収し、シャクと雷鳴を結び付ける。決められた時刻のあいだに三度以上雷鳴が轟けば、シャクは翌日処分されることになる。その日の午後、ある者は四度、ある者は五度雷鳴を聞いた。

翌日の夕方、湖畔で饗宴が開かれ、大鍋では羊や馬の肉に交じってシャクの肉が煮えている。シャクの最も熱心な聴手だった縮れっ毛の青年が、シャクの肩の肉を頬張る。長老はシャクの大腿骨の肉をしゃぶり、骨を湖へ投げる。最後に語り手は、ホメロスが歌い出すずっと前に、こうして一人の詩人が喰われたことを誰も知らないと結ぶ。