舞踏会

一時間の後、明子と将校は星月夜の露台に立っている。黙って夜空を見つめる将校に、明子は国のことを思っているのかと尋ねる。将校は子供のように首を振り、何を考えているか当ててみるよう言う。赤と青の花火が消えかけたとき、将校は「私は花火の事を考へてゐたのです。我々の生のやうな花火の事を。」と明子に言う。

二の章では大正七年の秋に時が移る。今はＨ老夫人となった明子は、鎌倉の別荘へ向かう汽車で青年の小説家と乗り合わせる。網棚に置かれた菊の花束を見て、夫人は鹿鳴館の舞踏会の思い出を詳しく語る。

話が終わると、青年は将校の名を尋ねる。夫人は「存じて居りますとも。Julien Viaud と仰有る方でございました。」と答える。青年は『お菊夫人』を書いたピエル・ロテイだったのかと興奮する。夫人は不思議そうに青年の顔を見て、「いえ、ロテイと仰有る方ではございませんよ。ジュリアン・ヴイオと仰有る方でございますよ。」と何度も呟くばかりである。