日本婦道記

読みどころ

祝言の夜、婿の休之助が大藪の蔭で倒れているのが見つかる。休之助は譫言のように「仕損じた、腹を仕損じた」と繰り返すだけで、何があったのかを語らない。由紀は理由を知らされないまま嫁として家に残り、金を調え、実家との縁も切れる。何も知らされないまま人を信じ続けられるのか。物語はこの問いを抱えたまま進む。

婚礼の夜の騒ぎは、綿帽子をかぶった由紀の耳に入る声と足音だけで語られる。そのあと由紀は「わたくし家へは戻りませぬ」と言い、自分の手で裲襠をぬぐ。後半では、由紀が大藪の前で足を止め、湿った黒い土を見おろす場面が繰り返し出てくる。姑のなほ女と由紀は、互いに隠し事を抱えたまま行き違う。その書き方にも目を向けたい。

『日本婦道記』は、山本周五郎が武家の女性の生き方を一話ずつ描いた連作短編である。この話では、謎が明かされる場面を由紀は戸の外で聞くことになる。最後に由紀が思う「人はこんなにも深い心で生きられるものだろうか」という一言まで、読み通してほしい。