赤い蝋燭と人魚

香具師は何度断られても通ってきて、「昔から人魚は、不吉なものとしてある。今のうちに手許から離さないと、きっと悪いことがある」と老夫婦に言う。老夫婦はこの言葉を信じ、大金にも心を奪われて娘を売る約束をする。娘は泣いて頼むが聞き入れられない。迎えの夜、娘はせき立てられて絵を描けず、手にした蝋燭をみんな赤く塗ってしまう。娘は赤い蝋燭を二三本残して連れて行かれる。

その真夜中、髪がびっしょりと濡れた色の白い女が店に来て、赤い蝋燭を買って帰る。女が払った銭は貝殻だった。その夜、急に大暴風雨となる。香具師が娘を檻に入れて船に乗せ、南の国へ向かって沖合にいた頃である。その夜に難船した船は数えきれなかった。

それからは、赤い蝋燭がお宮に点った晩は、どんなに天気がよくてもたちまち大あらしになった。老夫婦は神様の罰が当ったと言って蝋燭屋をやめる。それでも毎晩、誰が上げるのか分からない赤い蝋燭が点り、それを見ただけで海で災難に遭うようになる。参詣する者はいなくなり、お宮は町の鬼門となった。雨の晩に、蝋燭の光が波の上から山のお宮へ登っていくのを見た者がいる。それから幾年も経たないうちに、町は亡びてしまう。