竹の木戸

お徳は符号を付けた佐倉炭と土竈炭が消えたことを家の者に告げる。真蔵は昼に見たことを打ち明けない。老母は事を荒立てるなと言い、炭はお徳の部屋の戸棚にしまうことに決まる。その夕方、お源は水を汲みに来ず、代わりに磯吉が来る。お源は真蔵に見られた恥ずかしさと恐ろしさで布団をかぶっていた。帰ってきた磯吉に、食うや食わずの暮らしはもう嫌だと泣いて訴える。

磯吉は黙って家を飛び出す。仲間の金次に一円の借金を断られ、帰り道の炭屋の軒下から炭俵を一つ担いで帰る。翌朝、磯吉は知り合いの店で買ったとお源に話し、お源は喜ぶ。お源が水を汲みに出ると、炭俵が外から片付けられているのを見てお徳がにやりと笑う。そこへ炭屋の御用聞が来て、昨夜店で上等の佐倉炭を一俵盗まれたと話す。家に戻って俵を開けたお源は、中が佐倉炭だと知る。

お徳は老母と細君から厳しく叱られる。日暮れにお清が見舞いに訪ねると、お源は炭俵を踏み台にして土間の梁に細帯をかけ、首を吊って死んでいた。二日後に竹の木戸は壊され、生垣は元に戻る。二月後、磯吉はお源と同じ年頃の女を女房にして渋谷村に住むが、そこもやはり豚小屋同然の家であった。