二百十日

読みどころ

圭さんと碌さんの会話は、半熟玉子や荒木又右衛門をめぐって脱線ばかりする。その合間に、圭さんは華族や金持ちが人を圧迫する世の中への怒りを語る。圭さんは「なろうと思えば、何にでもなれるさ」と言い切る。笑える掛け合いと、豆腐屋の伜が抱く不公平への憤りが、同じ旅のなかに並んでいる。

話はほとんど二人の台詞だけで進み、地の文は短い。宿の下女は「ビールはござりませんばってん、恵比寿ならござります」と答え、玉子の場面は落し噺のような味がある。山に入ると、噴煙と雨と風の描写が急に厚くなる。圭さんは黒い煙を眺めたあとで「僕の精神はあれだよ」と言う。のんきな会話と荒れる山との対比に注目したい。

『二百十日』は1906年に『中央公論』に発表された。夏目漱石は同じ年に『坊っちゃん』と『草枕』も書いている。金持ちの横暴に憤る人物は、翌年の『野分』でも中心に置かれる。軽い旅の話として読めるが、漱石が社会への不満を正面から書きはじめた作品でもある。