門

坂井の弟が安井と満洲から出てきて、坂井の家へ来ると聞いた宗助は、御米に打ち明けられずに寝込む。翌日の晩は電車を降りて牛肉屋で酒を飲み、歩いて帰る。宗教に救いを求めた宗助は、役所を十日ほど休んで鎌倉の禅寺へ行く。若い僧の宜道の世話になり、老師から父母未生以前本来の面目を問う公案を与えられる。入室して見解を述べると、「もっと、ぎろりとしたところを持って来なければ駄目だ」と退けられる。

坐り続けても公案は通らない。宗助は、門の前に立ちすくんで日の暮れるのを待つ人間が自分だと感じ、何も得られないまま山を下りる。帰京後に坂井を訪ねると、弟と安井は数日前に蒙古へ帰っていた。宗助は、自分の名が安井に伝わったかを聞けずに帰る。同じ不安がこの先も繰り返されるだろうという予感が残る。

役所の淘汰を宗助は生き残り、月給が五円上がる。小六は坂井の書生として住み込み、足りない分を安之助が引き受ける段取りも自分でつけた。春が来て、御米は「本当にありがたいわね。ようやくの事春になって」と言う。宗助は縁側で爪を切りながら「うん、しかしまたじき冬になるよ」と答える。