Name: 金の輪
Author: 小川未明

三行でいうと

長い病気からようやく床を離れた太郎は、三月の末に外へ出る。だが往来には遊ぶ友だちがだれもいない。

すずのような音とともに、見知らぬ少年が二つの金の輪をまわして走ってくる。少年は太郎にほほえむ。

あくる日も同じ時刻に少年は現れ、何か言いたげにして去る。太郎はあしたこそ友だちになろうと考える。

登場人物

太郎

長いあいだ病気で寝ていたが、三月の末にようやく外へ出られるようになった子ども。

少年

金色に光る二つの輪をまわして往来を走ってくる少年で、太郎には見おぼえがない。

おかあさん

晩がたになったら早く家へ入るよう、太郎に言いきかせている。

読みどころ

病み上がりの子どもが、見知らぬ少年に強く心を引かれる話だ。少年は一度も口をきかない。それでも太郎には、いちばん親しい友だちのように思えてならない。少年がだれなのかは作中ではっきり語られず、その問いが読み終えたあとも残る。

光と音の描き方に注目したい。二つの金の輪はふれあってすずのように鳴り、金色に光る。雪がまだ寺のうらや畑のすみに残る村で、その輪だけがあざやかに見える。太郎は「いったい、だれだろう。」と考え、白い道へ消える少年をいつまでも見送る。その姿を追って読みたい。

小川未明は『赤い蝋燭と人魚』などで知られる童話作家だ。この作品は「ですます」の語りでやさしく書かれていて、短い。子どもにも読める言葉で書かれているが、大人が読んでも静かな余韻が残る。

結末まで知りたい人へ

結末を表示する（ネタバレを含みます）

二日めの晩、太郎はおかあさんに少年の話をする。二日続けて同じ時刻に、金の輪をまわして走っていく少年のことだ。おかあさんはその話を信じなかった。

その夜、太郎は夢を見る。少年と友だちになり、金の輪を一つわけてもらう。ふたりは往来をどこまでも走って行き、いつしか赤い夕やけ空の中にはいってしまう。

あくる日から、太郎はまた熱を出す。そして二三日めに、七つで亡くなる。太郎は少年と一度も言葉をかわさないまま、物語は終わる。

金の輪