蓼喰う虫

要は京都の老人に、夫婦が別れようとしていることを手紙で知らせる。老人は嘆きと詫びを書いた返事を寄越し、美佐子を連れて来るように求める。その頃、美佐子から要に知らされる。高夏は春に弘を東京へ連れて行った晩、両親が別々に住むかもしれないと弘に話していたのだった。要は鏡台の抽出しに隠してあった高夏の手紙を見つけて読む。そこには美佐子が高夏にだけ打ち明けた後悔も書かれていて、読み終えた要は涙を流す。

夫婦は京都の老人の家を訪ねる。老人は要の物の運び方が理詰めに過ぎたと言い、考え直す余地はないかと尋ねる。そのうえで美佐子を連れ、南禅寺の瓢亭へ二人で話しに出かける。残された要は丁子風呂に入り、お久の手料理で酒を飲む。風呂の中では、ここが第二の妻を迎えた自分の新居のような空想が湧く。やがて二人とも泊まると電話が入る。要は、妻よりも強い決意が自分の胸にも宿っていることをはっきり感じる。

お久に案内された離れの部屋には蚊帳が吊られ、二つの布団が並べて敷いてあった。床脇の暗がりに浮かぶお久の顔を見た気がしたが、それは老人が淡路から持ち帰った人形だった。夕立が降り出し、本を抱えたお久が戻って蚊帳の向こうに座るところで物語は終わる。