蘆刈

お静は婚礼の晩、姉さんの心を察してここへ来たと打ち明ける。自分はうわべだけの妻でよいので、姉さんを仕合わせにしてほしいと泣いて頼む。父はその申し出を受け入れ、二人は夫婦の交わりを持たないまま、お遊さんと三人で芝居や旅に出かけるようになる。やがてお静はそのことをお遊さんに話す。お遊さんは初めは驚くが、しだいに妹夫婦の計らいに身をまかせていく。男は、父とお遊さんは最後の一線だけは越えなかったと言う。

お遊さんが二十七のとき、粥川の家の跡取りの一が肺炎で死ぬ。母親の注意が足りなかったと責められ、お遊さんは離縁されて実家に戻る。兄は伏見の宮津との再縁を勧め、父とお静にも説き伏せるよう求めた。父は心中も考える。しかし、お静を置いていけないことと、お遊さんを死なせるのは痛ましいという思いから、巨椋の池の別荘へ嫁ぐよう本人に勧める。お遊さんは涙を一粒落とし、言う通りにすると答える。

別れたあと、父とお静は本当の夫婦になった。男はそのお静が生んだ子だった。話を終えた男は、今も十五夜には別荘の生垣からのぞくと、お遊さんが琴を弾いているのだと言う。わたしがもう八十近いはずだと尋ねたとき、男の姿は月の光に溶けるように消えていた。