六の宮の姫君

六年目の春になっても男は都へ帰らなかった。召使いは一人残らず去り、姫君の住む東の対も大風で倒れた。姫君は乳母と侍の廊に移り、ひどく貧しい暮らしの中で男を待ち続ける。その秋、乳母は男のことは忘れるよう言い、典薬之助との話を持ちかける。姫君は「唯静かに老い朽ちたい」と思うだけで、これを断る。同じ時刻、男は常陸の国の屋形で新しい妻と酒を飲みながら、ふと姫君の姿を胸に浮かべていた。

九年目の晩秋、男は京へ戻ってすぐ六の宮を訪ねる。屋形は跡形もなく、崩れ残りの築土だけが残っていた。かつての召使いの母である老尼に会うが、姫君の行方は分からない。男は洛中を探し歩く。ある夕ぐれ、むら雨を避けた朱雀門の曲殿で、破れ筵の上に痩せ衰えて横たわる姫君と、介抱する乳母を見つける。歌を詠む声を聞いて男が名を呼ぶと、姫君は男を見るなり俯伏してしまう。

乳母は居合わせた法師に経を頼むが、法師は自ら阿弥陀仏の名を唱えるよう姫君に言う。姫君は男に抱かれて念仏を唱えながら、火の燃える車や金色の蓮華が見えると言い、最後は「暗い中に風ばかり」と繰り返して息を引き取る。何日か後の月夜、曲殿にいた法師に侍が女の泣き声のうわさを尋ねる。法師が「お聞きなされ」と答えると、どこからか女の歎く声が聞こえてくる。法師はそれを極楽も地獄も知らない女の魂だと言い、念仏を勧める。侍はその法師が、空也上人の弟子で高徳の沙門である内記の上人、慶滋の保胤だと気づいて両手をつく。